Krebs wirkt sich nicht nur auf den Körper, sondern auch auf die Psyche aus, und viele Menschen werden erhebliche Veränderungen ihrer emotionalen Gesundheit erleben. Die Erkenntnis, dass man Krebs hat, kann einen großen Einfluss auf eine Person und ihre Angehörigen haben; und Gefühle von Depression, Angst und Furcht sind häufig. Aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass es Hoffnung und Hilfe gibt und viele Fälle von psychischen Erkrankungen behandelt werden können. Auch wenn eine Person mit Depressionen auch Krebs hat, bedeutet das nicht, dass ihre Depression weniger behandelbar ist.
Es ist normal, sich nach einer Krebsdiagnose besorgt, traurig, ängstlich oder sogar wütend zu fühlen. Einige Krebsbehandlungen können auch Ihre Gefühle beeinflussen oder es Ihnen schwer machen, sich zu konzentrieren oder sich an Dinge zu erinnern.
Es gibt einen speziellen Begriff für den mentalen Zustand von Menschen, die gerade ihre Therapie beendet haben – “Chemo-Brain”.
Chemo-Gehirn beschreibt Probleme mit dem Denken (Kognition, Gedächtnis, Aufmerksamkeit), die als Folge einer Chemotherapie zur Behandlung von Krebs auftreten können. Diese Probleme können Patienten während oder nach einer Krebsbehandlung betreffen. Emotionale und mentale Gesundheitsprobleme, mit denen Überlebende konfrontiert sein können – wie Depressionen, Angstzustände, Stress und Schlafprobleme – können dazu beitragen und das Denken und Lernen erschweren. Sie könnten während und nach der Behandlung Schwierigkeiten haben, neue Fakten oder Fähigkeiten zu erlernen, sich zu konzentrieren oder sich an Dinge zu erinnern.
Wer sollte sich Sorgen machen, dass er psychische Probleme hat?
Es ist normal, dass eine Person mit Krebs oder ein Krebsüberlebender Gefühle der Angst hat, wie z. B. Sorgen, Angst und Furcht. Aber wenn diese Gefühle mit der Zeit nicht verschwinden, sich weiter verschlimmern oder das tägliche Leben beeinträchtigen, könnten sie ein Zeichen für eine PTBS sein.
PTBS-Symptome sind bei jeder Person anders und können kommen und gehen. Die Symptome entwickeln sich normalerweise innerhalb von 3 Monaten nach einem traumatischen Ereignis. Sie können aber auch mehrere Monate oder sogar Jahre später auftreten. Wenn Sie eines dieser Symptome haben und sie länger als einen Monat andauern, sprechen Sie so bald wie möglich mit Ihrem medizinischen Betreuungsteam, da dies bedeuten kann, dass Sie möglicherweise an einer medizinische Rehabilitation für psychisch Kranke teilnehmen müssen.
Patienten können auch Gefühle des Schocks, der Angst, der Hilflosigkeit oder des Entsetzens haben. Diese Gefühle können zu krebsbedingtem posttraumatischem Stress (PTS) führen, der einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) sehr ähnlich ist. PTSD ist eine spezifische Gruppe von Symptomen, die viele Überlebende von belastenden Ereignissen betreffen. Diese Ereignisse beinhalten in der Regel die Bedrohung durch den Tod oder schwere Verletzungen bei sich selbst oder anderen. Menschen, die militärische Kämpfe, Naturkatastrophen, gewaltsame persönliche Angriffe (z. B. Vergewaltigung) oder anderen lebensbedrohlichen Stress überlebt haben, können an PTBS leiden. Die Symptome für PTS und PTSD sind sich sehr ähnlich, aber die meisten Krebspatienten sind in der Lage, damit umzugehen und entwickeln keine vollständige PTSD. Die Symptome eines krebsbedingten PTBS sind nicht so schwerwiegend und dauern nicht so lange an wie bei einer PTBS.
Die Symptome von posttraumatischem Stress beginnen normalerweise innerhalb der ersten 3 Monate nach dem Trauma, aber manchmal treten sie erst Monate oder sogar Jahre danach auf. Daher benötigen Krebsüberlebende und ihre Familien eine langfristige Überwachung.
Behandlung von psychischen Erkrankungen, die durch Krebs ausgelöst wurden
Es ist entscheidend, dass Krebspatienten sich einer sorgfältigen Beurteilung auf eine posttraumatische Belastungsstörung (PTSD) unterziehen, damit frühe Symptome erkannt und behandelt werden können. Der Zeitpunkt dieser Beurteilung hängt vom einzelnen Patienten ab. Krebs ist eine Erfahrung von wiederholten Traumata und unbestimmter Dauer. Der Patient kann zu jeder Zeit von der Diagnose bis zum Abschluss der Behandlung und dem Wiederauftreten des Krebses Stresssymptome erfahren.
Es ist wichtig, dass Krebsüberlebende Informationen über die möglichen psychologischen Auswirkungen ihrer Krebserfahrung und eine frühzeitige Behandlung von Symptomen einer PTBS erhalten. Zur Behandlung von PTBS werden die gleichen Therapien eingesetzt, die auch bei anderen Traumaopfern verwendet werden. Die Behandlung kann mehr als eine Art von Therapie beinhalten.
Die Kriseninterventionsmethode versucht, die Symptome zu lindern und den Patienten zu einem normalen Funktionsniveau zurückzuführen. Der Therapeut konzentriert sich darauf, Probleme zu lösen, Bewältigungsfähigkeiten zu lehren und dem Patienten eine unterstützende Umgebung zu bieten.
Psychiatrische Behandlungsanforderungen sollten während Phasen intensiver medizinischer Behandlung minimiert werden. Während akuter Phasen aktiver medizinischer Behandlung können Entspannungsübungen, geführte Bilder, kontrollierte Atmung und Ablenkungstechniken eingeführt werden, um dem Patienten zu helfen, mit den unerwünschten Auswirkungen der Behandlung fertig zu werden. Wenn sich die Patienten nicht mehr in aktiver medizinischer Behandlung befinden, sollte die adaptive Bewältigung durch kognitive Umstrukturierung betont werden, um den Patienten zu helfen, laufende Probleme zu lösen, Lebensziele neu zu bewerten und ihr Wissen über ihre Krebsprognose zu verwalten.
Zukünftige Heilmittel gegen Krebs
Zunächst einmal beschäftigt sich eine beträchtliche Anzahl von Studien mit den Bedingungen, unter denen Krebs entstehen kann. Wenn man genau wüsste, welche genetischen und umweltbedingten Faktoren zu den verschiedenen Krebsarten führen, einschließlich der genetischen Veranlagung des jeweiligen Patienten, wäre es möglich, Krebs bereits im Anfangsstadium zu erkennen. Dies erfordert Prozessinnovationen im Gesundheitswesen und präzisere und spezifischere Krebs-Biomarker, die durch bessere Screening-Technologien unterstützt werden.
Mitglieder der medizinischen Gemeinschaft sehen die Immuntherapie zunehmend als die Zukunft der Krebsbehandlung. Eine solche Befürworterin der Immuntherapie ist zum Beispiel Dr. Leena Gandhi, die Leiterin des Thoracic Medical Oncology Program am Perlmutter Cancer Center der New York University Langone Health.
Als eine der Leiterinnen einer Immuntherapie-Studie glaubt Dr. Gandhi, dass: “Chemotherapie allein ist nicht länger ein akzeptabler Standard in der Patientenversorgung” und dass ein kombinatorischer Behandlungsansatz vorteilhaft ist. In der Tat: Studien zur Wirksamkeit dualer Behandlungsparadigmen bei Krebspatienten zeigen, dass die Kombination von Chemotherapie und Immuntherapie den Patienten zu einem längeren und erfüllteren Leben verhilft, als dies mit Chemotherapie allein der Fall wäre.